Penyusutan adalah karakteristik yang melekat pada semua bahan yang mengalami perubahan fasa dari cair menjadi padat, tidak terkecuali Karet Silikon Cair (LSR). Namun penyusutan LSR bersifat unik karena mekanisme pengawetannya. Berbeda dengan termoplastik, yang menyusut ketika didinginkan, LSR menyusut terutama selama reaksi kimia ikatan silang. Penyusutan proses curing ini relatif kecil dan konsisten, biasanya berkisar antara 0,1% hingga 0,3%. Prediktabilitas ini merupakan keuntungan signifikan dalam mencapai toleransi yang ketat. Namun demikian, variasi penyusutan dapat terjadi berdasarkan beberapa faktor, sehingga penting bagi perancang cetakan untuk memahami dan mengimbanginya.
Geometri bagian sangat mempengaruhi penyusutan nyata. Bagian yang lebih tebal membutuhkan waktu lebih lama untuk sembuh sepenuhnya, dan perbedaan tingkat penyembuhan antara kulit dan inti dapat menyebabkan penyusutan yang tidak merata, menyebabkan lengkungan atau bekas tenggelam. Orientasi bagian cetakan juga penting; arah aliran dapat menyebabkan penyusutan anisotropik, dimana dimensi yang sejajar dan tegak lurus terhadap aliran menunjukkan tingkat penyusutan yang sedikit berbeda. Suhu cetakan adalah variabel penting lainnya. Temperatur cetakan yang lebih tinggi akan mempercepat proses pengerasan, yang terkadang dapat menyebabkan sedikit peningkatan penyusutan karena ikatan silang-yang lebih cepat dan lebih lengkap.
Kandungan bahan pengisi pada senyawa LSR berpengaruh nyata terhadap penyusutan. LSR yang tidak terisi atau murni biasanya menunjukkan penyusutan yang lebih tinggi dibandingkan dengan grade yang terisi penuh. Pengisi seperti silika bertindak sebagai jangkar dalam matriks polimer, membatasi mobilitas rantai polimer dan dengan demikian mengurangi penyusutan secara keseluruhan. Jenis, ukuran, dan persentase pemuatan pengisi merupakan parameter penting. Desainer harus mengetahui karakteristik penyusutan spesifik dari senyawa LSR yang ingin mereka gunakan. Data ini biasanya disediakan oleh pemasok material dan penting untuk desain cetakan yang akurat.
Mengkompensasi penyusutan dalam desain cetakan adalah ilmu pasti. Rongga cetakan sengaja dibuat lebih besar dari dimensi akhir bagian yang diinginkan dengan jumlah yang sama dengan penyusutan yang diharapkan. Untuk dimensi kritis, kompensasi ini mungkin disesuaikan berdasarkan geometri bagian dan dinamika aliran spesifik yang diprediksi oleh analisis aliran cetakan. Dengan memperhitungkan penyusutan secara akurat, pembuat cetakan memastikan bahwa bagian akhir LSR memenuhi spesifikasi dimensi yang diperlukan secara konsisten, sehingga meminimalkan kebutuhan penyesuaian atau pengerjaan ulang pasca-cetakan.